Héros

Jesse Yates et moi-même nous sommes lancés dans cette aventure avec un seul objectif au début de l'année : gagner la catégorie des paires et nous assurer une place dans le top 10.

Cette course est tristement célèbre pour sa chaleur torride, mais nous avons eu la chance de rencontrer des orages et des températures plus fraîches, ce qui ne nous a pas inquiétés, nous qui venons du Royaume-Uni.

Notre plan de match consistait à maintenir un rythme constant tout au long de la course. Le départ a été intense, mais nous savions que tout le monde ne pourrait pas maintenir cette vitesse. À la tombée de la nuit, nous avons régulièrement dépassé des coureurs à gauche et à droite, nous assurant confortablement une place dans le top 10 du classement général. Nous nous sommes battus férocement pour la position des paires, nous demandant parfois si la première place était à portée de main.

En arrivant à Almería, nous avons poussé fort dans les montées, créant un écart substantiel entre nous et les paires de poursuivants.

Les 100 derniers kilomètres se sont révélés être le défi le plus éprouvant que j'aie jamais eu à relever. J'ai eu des hallucinations, j'ai lutté pour rester éveillé sur mon vélo et je me suis senti désorienté.

Franchir la ligne d'arrivée a été un triomphe émotionnel. Nous avons atteint notre objectif, nous avons roulé avec efficacité, et le soulagement d'avoir enfin achevé ce voyage ardu était écrasant.

A bientôt !

Maximillian Schnell l'a fait ! Les 204 cols de plus de 2 000 mètres dans les Pyrénées et les Alpes en 77 jours, en autosuffisance, sans aucun jour de repos : 10 839 kilomètres et 271 004 mètres de dénivelé.

Il est le premier à l'avoir fait, avec à ses côtés une édition spéciale de notre Sterrato, un vélo de gravier fabriqué avec des tubes d'acier Columbus sur mesure.

Tout a commencé le 27 mai 2023 à Luz-Saint-Sauveur dans les Pyrénées françaises, où un petit groupe a rejoint Max au magnifique Pont Napoléon. Le col des Tentes a été le premier col à être conquis. Les Pyrénées ont montré leurs meilleurs et leurs pires côtés : les paysages immaculés se sont mélangés à la météo printanière, où les conditions ensoleillées se transformaient en pluie et en grêle, généralement dans l'après-midi. Les débuts ont été difficiles pour Max, qui a dû se lever au milieu de la nuit pour rattraper le temps perdu. En huit jours, Max a franchi les 24 cols des Pyrénées et peut se diriger vers les Alpes.

Le temps n'a pas été beaucoup plus clément dans les Alpes du Sud. Le schéma est resté le même pendant des jours. Des matinées praticables, de la pluie l'après-midi. Le plus haut sommet du défi, la Cime de la Bonette, n'avait pas été déneigé et Max a dû parcourir les 300 derniers mètres jusqu'au sommet.

Au cours de la phase de planification, qui a débuté il y a dix mois, nous avons déployé beaucoup d'efforts pour obtenir tous les pavés de la liste. La communauté nous a beaucoup aidés. Selon notre définition, un col des Deux Mille est pavé du début à la fin, c'est-à-dire 1) un col, 2) un cul-de-sac ou 3) un point d'arrivée important, par exemple une station de ski ou un restaurant. Cependant, à l'intérieur de ces limites, les choses deviennent floues. Certains cols ont été inclus, mais nous n'étions pas sûrs qu'ils répondent aux critères. En cas de doute, Max les faisait quand même. Au final, sur les 204 cols franchis, 198 répondaient aux critères.

Comme on pouvait s'y attendre, certains des meilleurs moments sont venus de cols moins connus, comme le Cirque du Troumouse, Les Fonts, le Lago del Naret, le Lago della Sella, le Steingletscher, l'Oberaarsee et le Petit-Mont-Cenis. Dans le monde des bike packers, où Max excelle, ces cols apportent quelque chose d'unique.

L'été est enfin arrivé et à travers la France et l'Italie, le temps a été gagné. Des changements délicats sont intervenus dans les Dolomites, normalement toujours très belles, où le temps s'est à nouveau dégradé et où le défi est entré en Autriche. Les cols autrichiens étaient, presque sans exception, incroyablement difficiles. Cependant, Flo Mestdagh, ami de Max et triathlète, nous a rejoints (sur son vélo de triathlon) et a roulé avec Max jusqu'à la fin du défi. Au Tiefenbachferner, le défi a atteint son point culminant (mais le col se termine plus bas). Le puissant Tiefenbach, et le Rettenbach qui lui est lié, étaient décevants et faux.

Le jour le plus difficile a sans doute été le 26 juillet, lorsque des conditions hivernales à mi-chemin du col du Grimsel ont cloué Max et Flo au sol pendant des heures, et que Max s'est inquiété pour sa santé. Il n'arrivait pas à se réchauffer et le fait d'ignorer les signaux n'aurait fait qu'empirer les choses. Du temps est perdu. Confrontés à des conditions météorologiques difficiles en début de semaine, et soudain en retard sur leur programme, Max et son amie Flo se sont retrouvés dans la situation suivante : "soit tu me suis, soit je ne t'attends pas". Mais aussi le jour 35, dans les Dolomites, avec 12 heures de conduite, 203 kilomètres et plus de 6 600 mètres de dénivelé positif, a été brutal.

Une tendance semblable à celle de Forrest Gump s'est manifestée au cours des deux ou trois dernières semaines du défi. De plus en plus de personnes, en particulier des cyclistes, ont rejoint Max, et au moment de la dernière montée italienne, le Col du Petit Saint Bernard, un groupe de 15 personnes était en train de rouler avec Max. Le groupe s'est agrandi jusqu'à l'avant-dernière ascension du col du Galibier, où les deux coureurs, leur famille et leurs amis ont célébré l'exploit historique le 12 août.

@deuxmillecc, @maxschnell555
source : https://www.deuxmille.cc/challenge

La Sicile, terre des Normands, terre de mer et de montagne, de volcans et de verts pâturages. La terre de ma famille.

Un pays de soleil, mais aussi de boue, cette boue qui a rendu mon voyage difficile. Une boue qui, dans certains cas, m'a littéralement arrêtée. Sept jours durant, à bord de mon TITICI RELLI, n'emportant que l'essentiel, j'ai traversé en solitaire les côtes et l'arrière-pays de cette île étonnante.

Sur mon vélo, je me sentais à la fois en Irlande pour ses côtes verdoyantes, au Cambodge pour son intérieur boueux et rempli de bambous, en Afrique pour le climat et les zones arides, et en Italie pour les gens et la nourriture.

J'ai parcouru une distance de 800 kilomètres en sept jours de pédalage, avec un dénivelé de 12 000 mètres, en m'attaquant principalement à l'intérieur des terres. C'est là que j'ai vu les plus beaux paysages, passant de la côte aux pâturages du parc de l'Etna, jusqu'à toucher l'imposante vallée des temples d'Agrigente. Modica, connue comme la ville aux cent églises, Syracuse, ville d'origine grecque.

J'ai vu l'époustouflante Scala dei Turchi blanche. J'ai savouré la nourriture et l'hospitalité de ses habitants (merci à ceux qui ont décidé de m'accueillir).

Une fois de plus, je l'ai fait à ma façon... en solo. On me demande : "Pourquoi voyagez-vous seul ?" Voyager seul est pour moi un voyage à double valeur... vous goûtez à tout ce que vous rencontrez autour de vous, mais vous devez aussi faire face à tout ce qui est en vous.

Trouvez le courage de vous lancer dans ce genre d'expérience... elle laissera une trace indélébile et des souvenirs inoubliables, et choisissez peut-être l'Italie comme premier voyage... elle ne vous décevra pas.

BON VOYAGE À TOUS.

@daveonthebike

Je me suis embarqué dans une grande escapade dans le désert de l'Arizona,
tout cela dans le but de démarrer ma saison en fanfare à la Belgian Waffle Ride.

Le parcours était un mélange alléchant de terrains dangereux, comprenant des collines ondulantes, des pistes de VTT spécialement conçues, de rudes étendues de sable et des routes de 4×4 cahoteuses.
Le tout dans un décor pittoresque de roches désertiques et de cactus piquants.
Le parcours, qui s'étend sur 122 miles, était un mélange parfait, ce qui en fait le prélude idéal à une longue saison à venir.

Le départ de 7 heures du matin approchant à grands pas, je me suis retrouvé à l'avant de la ligne de départ, entouré d'anciens pros du circuit mondial, de champions nationaux, d'athlètes olympiques, de coureurs conti et de guerriers du week-end.
L'atmosphère était électrique et chacun était impatient de prouver sa valeur après des mois d'entraînement hivernal éreintant.

Après un départ neutre, nous avons été presque immédiatement confrontés à une longue et épuisante montée.
Au début, c'était une ascension paisible avec des discussions amicales, mais peu après, le rythme s'est intensifié, Pete Stetina menant la charge sur les pentes raides.

Malgré tous mes efforts, je me suis retrouvé dans le deuxième groupe de poursuivants, luttant pour suivre le peloton de tête.
Cependant, dès que nous avons abordé le premier secteur hors route, je suis passé à la vitesse supérieure, déterminé à rattraper mon retard et à affronter le terrain difficile de toutes mes forces.

La course a été semée d'embûches, mais j'ai puisé dans mes ressources et j'ai persévéré, sans jamais baisser les bras.
Lorsque j'ai franchi la ligne d'arrivée, j'étais ravie d'avoir obtenu une place dans les 30 premiers au classement général et dans les 20 premiers dans ma catégorie d'âge.

C'était une expérience épuisante mais gratifiante, et j'ai hâte d'en vivre d'autres cette saison.

A bientôt !